Francuska firma Michelin znana jest z najwyższej jakości produktów, które udoskonala już od ponad 100 lat.  Wszystko zaczęło się w roku 1832 od małej fabryki z wyposażeniem rolniczym oraz częściami gumowymi, która po 50 latach działalności miała przekształcić się w „Michelin & Co”, zarządzaną przez Edouard'a Michelin. W roku 1891 firma zaprezentuje pierwszą wymienną oponę do roweru, którą można 'zreperować' w kwadrans.

Z przełomem wieku (1898) Michelin przyjęło logo w postaci swojego ludzika, nazywanego oryginalnie Bibendum. Stworzony na podobieństwo wysokiego stosu opon, miał być początkowo jedynie bohaterem plakatu reklamowego, jednak jego rola z czasem nabrała na wartości, stając się najlepiej identyfikowalnym logotypem świata XX wieku (wg. Financial Times oraz Report on Business).

Z upływem czasu Michelin nie zapomniał o rowerach, produkując i udoskonalając swoje opony pod względem różnych warunków atmosferycznych. Na takich modelach jak Wildgripper DH Soft czy Wildgripper Mud niejednokrotnie zdobyto m.in. Mistrzostwo Świata DH, a każdy uprawiający tą dyscyplinę wie, jak ważne jest odpowiednie dobranie ogumienia do warunków na trasie.
W naszym teście opiszemy 3 komplety opon Michelin na każde warunki pogodowe:

Michelin DH24
Opona typowo zjazdowa przeznaczona na suche warunki. Występuje w dwóch rozmiarach 26x2.2 i 26x2.5. Opona ma miękką mieszankę gumy, z grubymi ściankami oraz z bieżnikiem ustawionym kierunkowo. Może być też użyta jako opona bezdętkowa.

Michelin Mud3
Opona typowo zawodnicza, przeznaczona na mokre warunki. Występuje w jednym rozmiarze 26x2.2. Bardzo agresywny wysoki bieżnik zaprojektowany do jazdy w największym błocie. Miękka mieszanka ma za zadanie trzymanie na śliskich kamieniach i korzeniach. Gruba ścianka boczna. Może być stosowana jako bezdętkowa.

Michelin DH16
DH16 to opona uniwersalna o szerokim zastosowaniu. Dostępne rozmiary to 26x2.2 i 26x2.5. Nadaje się zarówno na warunki suche jak i na błoto. Najlepiej spisuje się na podłożu miękkim jak ściółka leśna lub trawa. Równie dobrze radzi sobie na gruncie sypkim, gdzie trudno o lepszą oponę.

Opony otrzymaliśmy do testu w kwietniu 2008 tuż przed rozpoczęciem cyklu imprez DH w Polsce. Testerzy mieli do dyspozycji komplet opon DH24 w rozmiarze 26x2.5 i komplet opon Mud3. Opony były testowane cały sezon w najróżniejszych warunkach, przy ciśnieniu 25-30 psi. Model DH24 zaskoczył przede wszystkim niesamowitą trakcją na trasach twardych i suchych. Kształt bieżnika ma jasno określony “martwy” punkt, w którym opona traci przyczepność, przez co przyjemnie prowadzi się w kontrolowanych poślizgach i nie ma tendencji do nagłego zrywania przyczepności. Mieszanka gumy nie jest bardzo miękka. W skali Maxxisa można określić ją pomiędzy 42 a 50, przez co oznacza się dużą trwałością. Dzięki grubym ściankom ciężko o przebicia i śmiało można jeździć na obniżonym ciśnieniu.
Trzeba też przyznać że DH 24 ma świetne przyspieszenie. Opona była stosowana również w mokrych warunkach w których też nieźle sobie radzi, jednak w gęstym bocie oczywiście zapycha się  całkowicie i wtedy należy ja zmienić na jej błotnego brata. Model DH24 to ogólnie bardzo uniwersalna guma, dobrze określana przez Michelin jako All-terrain.

Mud3 to bardzo wyspecjalizowana opona przeznaczona wyłącznie do jazdy w największym błocie. W błocie rządzi i rower prowadzi się jak po szynach - czuć jak jej wysoki bieżnik wgryza się wszędzie tam, gdzie miękko. Dzięki bardzo miękkiej mieszance świetnie radzi sobie ze śliskimi korzeniami i kamieniami, które były zmorą starej wersji Wildgripper Mud. Ciśnienie tych opon trzymaliśmy na poziomie 23-28 psi, a grube ścianki zabezpieczały nas przed przebiciem. Mud3 może się też okazać świetnym wyborem na śliskie, trawiaste powierzchnie. Opony bardzo ładnie oczyszczają się z wszelkiego typu błota. Niestety coś za coś – tam gdzie zabraknie błotnistej powierzchni opona ta nabiera dużych oporów toczenia.  Nie mieliśmy okazji pojeździć na śniegu, ale łatwo się domyśleć że i w tych warunkach opona zda egzamin na piątkę. Z ciekawości wypróbowaliśmy je w suchych warunkach lecz opory podczas jazdy były makabryczne.
Do kolekcji można jeszcze dorzucić model DH16, który jest kompromisem między DH24 i Mud3. Wielu użytkowników jest zdania że to 16-ki napędzają się najszybciej z wszystkich Michelinów, i są zarazem najbardziej uniwersalnymi oponami w ofercie.

Podsumowanie
Jak sami widzicie, Michelin już dawno temu postawiło na najwyższą jakość. Warto wiedzieć że obecnie wszystkie opony do zjazdu są oponami bezdętkowymi, a więc możemy je założyć przy pomocy dętek lub napompować tylko powietrzem, postępując wg. instrukcji na opakowaniu. Ci którzy zdecydują się na pierwszy wariant czeka niełatwe zadanie – Micheliny wchodzą bardzo ciasno na każdy rodzaj kół. Ma to swoje zalety, np. przy złapanym kapciu opona nie spadnie z obręczy i mamy szansę dojechania do mety.  Polecamy też zakup metalowych łyżek do opon w sklepie motocyklowym, które bardzo ułatwią nam ich zmianę.

Jak już przystało na dobry produkt, i w tym przypadku jedyną wadą jest wysoka cena, bo prawie 200 pln za oponę na jedno koło. Na dobrą sprawę Michelin jest wart swojej ceny, a Ci którzy zdecydują się na ich zakup niech wiedzą, że to najlepsza guma pod słońcem.

plusy: - bieżnik opony - przyczepność - opony w wersji TubeLess	Specyfikacja: DH 24 A/T 54-559 (2,20") 1219 g - 199,00 zł DH 24 A/T 58-559 (2,50") 1300 g - 179,00 zł TPI: 33 MUD3 54 x 559 (2,20) 1219 g - 199,00 zł TPI: 33 DH 16 54 x 559 (2,20) 1219 g - 199,00 zł DH 16 58 x 559 (2,50) 1300 g - 179,00 zł TPI: 33 WWW: http://www.michelin.com Dystrybucja w Polsce: http://www.harfa-harryson.com.pl
minusy: - waga - cena :(